Markforged 向 Continuous Composites 支付 2500 万美元以达成和解 – 3D打印行业资讯网

金属和复合材料 3D 打印机制造商 Markforged（纽约证券交易所代码：MKFG）宣布已与 Continuous Composites Inc. 签订和解协议和专利许可，有效解决了正在进行的专利侵权诉讼中的所有索赔和反索赔。该诉讼于 2021 年 7 月开始，目前正在美国特拉华州地方法院审理中。

根据和解协议的条款，Markforged 将在 2024 财年第四季度向 Continuous Composites 支付 1800 万美元的预付款。随后将在 2025、2026 和 2027 财年第四季度分三期分别支付 100 万美元、200 万美元和 400 万美元。 Markforged 总共将向 Continuous Composites 支付 2500 万美元。

该协议包括双方各自专利组合的交叉许可、相互放弃在生效日期之前产生的义务以及相互不起诉的协议。此外，Markforged 已授予 Continuous Composites 某些资产的担保权益，包括其专利知识产权。值得注意的是，和解协议承认任何一方均未承认对投诉中提出的索赔负有任何责任或不当行为。和解协议须经地方法院审查和批准。

审判背景

这场法律纠纷始于 2021 年 7 月，当时 Continuous Composites 对 Markforged 提起专利侵权诉讼，指控其未经授权使用其连续纤维 3D 打印专利技术。​​​最初针对 Markforged 主张了四项专利，但到 2023 年 4 月，这些专利从案件中删除，只剩下 2022 年添加的专利中的四项权利主张。

2024年4月，此案开庭审理。 4 月 11 日，联邦陪审团认定 Markforged 侵犯了其剩余两项专利权利要求中的一项，判给 Continuous Composites 因 2021 年 11 月至 2023 年 12 月过去销售侵权产品而获得 1734 万美元的赔偿。陪审团裁定另一项专利权利要求无效且未受到侵权。两家公司在审判后均提出动议，Markforged 对判决提出质疑，而 Continuous Composites 则寻求在 2023 年 12 月 31 日之后支付额外的销售特许权使用费。

Shai 表示：“我们很高兴宣布这份和解协议，如果获得地区法院的批准，这起诉讼将会圆满结束，消除对 Markforged 的​​干扰，并消除我们所有利益相关者对诉讼结果的不确定性。” Terem，Markforged 总裁兼首席执行官。 “通过和解协议以及我们之前宣布的 2500 万美元成本削减计划的实施，我们致力于推进我们的战略目标并执行我们的战略，将工业 3D 打印直接引入工厂车间。”

压力之下

Markforged 和 Continuous Composites 之间达成的价值 2500 万美元的协议给该公司带来了沉重的财务负担，该公司已经陷入财务困境。正如该公司最新提交的文件中所详述的那样，Markforged 的​​财务状况显示，该公司一直在与负现金流和资本下降作斗争。截至 2023 年底，Markforged 报告净亏损 1.159 亿美元。此外，该公司过去12个月的收入为8648万美元，反映出股价同比大幅下跌超过83%。

截至最近一个季度，Markforged 的​​总现金头寸为 7,339 万美元，这应该能够提供根据和解条款立即向 Continuous Composites 支付 1,800 万美元所需的流动性。然而，未来三年的额外分期付款总计700万美元，将给该公司本已紧张的财务状况带来进一步的压力。

从现金流角度来看，Markforged 面临重大挑战，经营现金流为负，自由现金流受限。和解付款虽然是交错的，但却增加了财务负担。鉴于 Markforged 已经实施了 2500 万美元的成本削减计划，和解协议可能需要采取进一步的成本削减措施，以确保公司的财务稳定。

此次和解协议达成之际，市场普遍表现不佳，尤其是对上市汽车制造商而言。像 Markforged 这样的 SPAC 因而遭受了严重损失。例如，Velo3D 不得不从纽约证券交易所退市，而 Desktop Metal 正在以远低于首次公开募股的价格出售 Nano Dimension。

此次对 Markforged 利润的打击可能是该公司发生重大转变之前的最后一次打击。这可能意味着濒临破产（如 Velo3D 的情况）、出售（如 Desktop Metal 的情况）或其他结果。然而，随着美联储降息，汽车制造商可能会迎来复苏，因为企业可以借入更多资金来购买设备。很难确定行业能否及时复苏来拯救这些3D打印机制造商。