Velo3D 凭借其无支撑金属 3D 打印技术筹集了 1.5 亿美元资金

南极熊介绍：全球范围内，SLM型金属3D 打印激光器的数量在不断增加，如果N年后技术发展到用100台激光器同时烧结金属材料，速度、效率、成本从量变到质变，真的会重塑金属加工行业吗？

△南极熊想象图：拥有40台甚至100台激光器的超级金属3D打印机

2019年，南极熊微信公众号发布了一个用10多台激光器的金属3D打印视频，有网友在评论中这样评价：

△“那是因为激光移动速度快，造成了视觉错觉，我是不是太笨了？”

“

然而，配备约 10 个激光器的金属 3D 打印机确实即将到来。

此前，南极熊曾报道过金属 3D 打印领域的初创公司 Velo3D，该公司3D 打印技术Velo3D 共获得 1.5 亿美元（约合人民币 10 亿元）融资，其设备已销售给多家航空航天公司（如 SpaceX 和 Honeywell），以及油气客户。如今，Velo3D 再次实现重大技术突破！

△ 传统金属3D打印需要支撑（左），而VELO3D无需支撑（右）

2020年10月21日，南极熊获悉，金属3D打印机厂商Velo3D宣布推出全新8激光Sapphire XC金属3D打印机。

Velo3D 表示，该机器目前已收到 13 台预购机（每台售价将达八位数人民币），与之前的 Sapphire 机器相比，新设备可将打印每个部件的成本降低 75%，并将效率和产能提高 500%。Sapphire XC 具有 φ600mm x 550mm 的打印腔，并配备 8 台 1000W 激光器。据南极熊介绍，这是市场上第一台公开发布的 8 激光器金属 3D 打印机。

△Sapphire XC的打印尺寸为φ600mm x 550mm（Sapphire的尺寸为φ315mm x 400mm）。

尽管新系统已经发布，但交付要到 2022 年第一季度才会开始。在此之前，Velo3D 将忙于制造和交付已经订购的金属 3D 打印机。

Velo3D 创始人兼首席执行官 Benny Buller 表示：“无需支撑结构即可 3D 打印较大金属部件的能力对许多工业终端用户来说非常有吸引力。这是客户首次能够在大型系统中 3D 打印任何几何形状，同时绝对保证部件质​​量。大型金属部件的质量保证至关重要，因为打印失败可能代价高昂（例如，在单台激光金属 3D 打印机上打印了 30 天的大型部件可能会在最后一节出现故障，导致整个部件报废，造成材料损失和部件交付延迟）。”

核心技术

如前文所述，Velo3D 开发了一种激光粉末床熔合 (PBF) 技术，用于 3D 打印无支撑结构的金属部件（其核心技术之一）。这是通过基于模拟的打印准备软件、高度控制的打印室气氛和闭环控制相结合实现的。

△无支撑金属3D打印专利结构之一。

凭借新的SapphireXC系统，南极熊希望对3D打印行业产生相当大的影响。Velo3D通过在全球范围内的快速部署取得了巨大进步。高生产率加上更少的支撑结构意味着对于某些特殊领域的零件，Velo3D的技术非常有吸引力。到目前为止，该公司已决定专注于航空航天领域，并将进一步在石油和天然气行业推广它。

Velo3D 通过分析和监控，拥有比其他金属 3D 打印制造商更优越的熔池和工艺控制能力（核心技术 2）。作为一家硅谷初创公司，Velo3D 认为，改善制造的最佳方法是通过更好的软件和优化。

从新机的预付订单来看，客户企业愿意投入巨资购买和使用这项新技术，Velo3D已成为PBF（粉末床金属3D打印）的主流制造商。

此外，新设备还可使用以下材料：F357铝合金、钛合金、Inconel 718和Hastelloy X。Inconel 718是一种航空航天材料，特别适用于燃气轮机部件。同时，Hastelloy X与Inconel 718一样，也是一种用于石油和天然气处理部件的镍基超级合金。

Velo3D 拥有一份“Velo3D”认证材料粉末清单，但该材料体系也对外开放，客户可以使用自己的材料。

钛合金是最常用的材料，另外两种材料支持 Velo3D 的能源和航空航天应用。F357 铝是与 PWR 合作开发的3D 打印材料PWR 是一家动力单元散热器和中冷器公司，其产品广泛应用于赛车领域。EOS 也有 F357，GE 旗下的 AP&C 也有。SLM Solutions 也与霍尼韦尔合作过 F357 项目。Sintavia 提供采用这种材料制成的零件。

F357 铝可以焊接、阳极氧化和涂层，可能用于太空应用，并进一步通过隔热涂层增强性能。该材料也将成为汽车车轮和底盘部件的选择。然而，F357 将是制造金属结构部件的理想选择，无论是在商用和军用航空领域，还是在导弹等应用中。
除了新机器外，Velo3D还宣布旧系统可以升级。之前的Sapphire将在2021年第二季度通过硬件和软件升级升级到Sapphire Gen 2系统。升级后的系统与目前的Sapphire系统相比，生产率和一些成本指标将有10-50%的提升。

Velo3D 还表示，Sapphire XC 采用与 Sapphire 相同的光学设计、涂层器、气流、控制和监控功能。

总而言之，Velo3D在金属3D打印行业再次取得了重大进展，并将带动同行业其他公司的发展。

多激光金属3D打印趋势

南极熊注意到，随着行业应用的深入，下游客户对于打印速度和效率的要求越来越高，各大SLM技术金属3D打印机厂商都在向多激光方向发展。无论是国外的EOS、SLM Solutiuons等，还是中国的Polylite、华曙高科、汉邦科技、亿嘉三维、中瑞科技、新景河等厂商，都推出了2激光、4激光的金属3D打印机，逐渐成为每一家金属厂商的必备产品。