Additive Industries 探讨射频组件、汽车等领域的 3D 打印 – 3D打印行业资讯网

荷兰公司Additive Industries于2015年首次推出其旗舰工业3D打印系统MetalFab，并于2017年正式推出，过去的一年一直非常忙碌。在 Formnext 2023 展会上，这家金属 3D 打印机制造商展示了 MetalFab G2，但在 2024 年展会上推出了其最新版本 MetalFab 300 Flex。 Flex 因其调整构建平台大小的能力而得名，受到了市场的广泛关注，首席战略营销官 Karthik Rao 表示，他将成为我们即将举行的增材制造战略峰会的小组成员。我们最近与他讨论了公司的打印机、应用程序等。

“我们不是金属增材制造行业最大的参与者之一，但我认为 Flex 的推出在市场上引起了一些轰动，”Rao 告诉我。 “我们在 Formnext 上获得的线索比以前更多，因此它的趋势对我们来说是正确的。”

MetalFab 300 Flex 的启动客户是荷兰 3D 打印服务公司 K3D，该公司购买了两套系统来服务汽车、工业、能源、航空航天和国防市场。 Rao 表示，对于最初的 MetalFab，人们“毫不客气地称其为‘总线’，因为它是一个非常长的系统，并且具有所有自动化功能。”但对于刚开始金属增材制造的人们来说，Flex 是一款更实惠的机器，而且资本成本要低得多。

“它开始与客户进行对话，我认为以前不会与我们联系，”他说。 “我们已经看到，现在正在为该系统创建更多功能。事实证明，这对我们来说是成功的，我们很高兴宣布 K3D 成为我们的客户。”

Rao 表示，像 K3D 这样的服务局确实是 Flex 的“理想用例”，因为它需要灵活的构建规模，“而不必承担大型系统的所有开销”。但该系统和该公司的其他打印机在新市场中还有其他有趣的机会。

射频天线组件

Rao 表示，该公司已经在法国和荷兰拥有强大的安装基础，但也开始在德国、意大利、斯堪的纳维亚半岛和瑞士等欧洲其他地区获得关注；后者反映在 Swissto12 中。 Formnext 宣布，这家瑞士初创公司已收购该公司的四台双核 MetalFabG2 型号，用于为低地球轨道 (LEO) 卫星制造射频 (RF) 天线组件。

“这是一个快速增长的市场，”拉奥说。 “我认为这是金属增材制造的杀手级用途之一。”

LEO 卫星星座对于手机的互联网连接至关重要，因此这是一个真正蓬勃发展的市场！ Karthik 解释说，当使用金属 3D 打印来制造波导和天线阵列时，您不再需要大量额外的连接和螺丝，因为多个部件可以组合成一个，这是另一个“功能优势”。另外，技术允许您创建更复杂的设计。

“所以这些都是您进行金属增材制造应用的原因，但我认为真正有趣的是他们可以去任何其他机床供应商来制造零件。那么他们为什么来到增材工业呢？”

造成这种情况的原因可能有几个，首先是该公司的全场激光器，这意味着“我们的每个激光器都可以在整个构建板上移动”。再加上打印机机身尺寸的增加，可以更好地控制尺寸公差。另一个原因是打印机的内置自动化功能，例如构建设置、激光校准和集成粉末处理。 Karthik 提到制造射频天线零件的公司使用 Additive Industries 技术的最后一个原因是性能，因为其系统是模块化的。

“您可以向系统添加第二个核心，这意味着光学相机可以在两个核心之间来回移动。因此，当您清除其中一份时，就会打印另一份，而当它用完时，它会移动并开始打印下一份。这样您就不会出现激光停机的情况。

“因此，最大限度地延长激光器的正常运行时间是提高生产力的关键。自动化再次发挥作用。”

Rao 表示，“当与我们系统上经过验证的其他应用（例如火箭组件）相结合时”，射频组件似乎是增材行业的“最佳选择”。如果您想打印火箭发动机的“大钟”，您将需要一台比 Additive Industries 提供的更大的 3D 打印机。但钟形件上方的较小部件由铬镍铁合金制成，代表“MetalFab 的绝佳媒介”。

汽车行业LPBF

我记得我在 2023 年 Formnext 展位的各个部分看到的主要应用之一是汽车。里面有几个一级方程式零件，以及一个用于固定中型大众 SUV 窗框的小型空心附件。在汽车中，车窗被粘在框架上，附件在框架周围涂上一层薄薄的粘合剂，以便可以附着橡胶泡沫。

“这个项目是大众汽车和 Additive Industries 之间的合作项目，展示了 MetalFab 系统可以为汽车大规模生产领域带来的显着商业案例优势，特别是在成本和时间方面，”案例介绍中写道。喷嘴的研究。

Rao 称汽车市场“有趣”，并表示该市场约占公司安装量的 10-15%。我问他对不久的将来的汽车趋势有何想法，他认为汽车行业“重新关注粉末材料的激光合成”。

“过去几年，人们非常重视粘结剂喷砂，但我认为粘结剂喷砂的效果并不像汽车公司想象的那么好，”他说。 “在实现正确的成本、正确的零件质量等方面存在挑战。这就是为什么我认为未来几年将重新关注激光粉末床聚变，这对我们有好处。”

他还认为，一些较大的公司将更多地涉足汽车领域，因为 Additive Industries“看到了美国和欧洲现在对汽车领域的兴趣”。 Rao 还指出，模具是增材制造的另一种应用，在欧洲“真正推动了汽车行业”，而在美国，他认为“人们更加重视零部件本身，而不是模具零件”。

“我认为人们开始意识到，真正推动事情向前发展的是这些行业，而不是商业航空，”他在谈到汽车 3D 打印时说道。 “就像 10 年前一样，媒体对商用航空正在采用金属增材制造这一事实进行了很多讨论。但我实际上并没有在他们最初声称的卷中看到它。”

过程监控

回到 Formnext，Rao 表示该公司还与 Additive Assurance 合作销售一套流程监控工具。这家澳大利亚公司拥有名为 AMiRIS 的硬件，适用于 MetalFab 系统的前端，用于过程监控，“它在金属制造中变得越来越有用，因为人们希望能够降低印后成本。”

“人们在打印 X 射线 CT 扫描后花费了大量资金，其资本成本非常高，”他说。 “然后你必须雇用的人员以及浏览所有报告和其他所有内容所需的知识量都非常重要。因此，任何可以节省的费用以及避免人们进行的 CT 扫描都是有益的。我们还可以采取任何措施来减少人们必须进行的验证测试量，例如不断打印拉伸杆。”

每个人都厌倦了看到充满拉伸测试样本的工作板，但如何避免测试的需要呢？ Rao 表示，解决这一痛点的部分方法是流程监控，这有助于降低成本。 Additive Assurance 的 AMiRIS 套件还可以在多台打印机上使用，他发现这非常有用。

“我们真的很喜欢与第三方合作，因为他们是最好的。他们正在尝试创造技术，而且他们比我们更深入五个层次，”拉奥说。 “我们更愿意与第三方合作，例如 Additive Assurance，他们可以成为主题专家并开发一流的工具集。”

Additive Industries 希望能够与这些第三方集成，并保持开放平台“对于这些额外的硬件和软件，以便客户可以根据自己的意愿进行选择”。

“我们想要开放，这是我们 DNA 的一部分，”他说。 “我们希望尽可能开放，因为现实是整个增材制造领域正在不断发展。你所能拥有的控制力以及对我们周围发生的所有这些创新的封闭程度是有限的。”

但他指出，虽然该公司希望尽可能开放，但它需要以一种不必将所有内容都集成到其系统中的方式，“因为我们也明白，系统的数量是有限的。成本可能会上升。”

“这些不是玩具，而是生产机器。因此，我们不想通过在系统中添加越来越多的附加功能来增加成本，”他说。

凭借其模块化系统，Additive Industries 使客户能够选择添加到打印机中的内容。客户知道“什么价格对他的应用有利”，因此一切都在他的手中。

Rao 告诉我，Additive Industries 计划在今年 4 月于底特律举行的 RAPID 2025 上推出另一种产品，所以这是一个令人兴奋的消息。此外，几周后，Rao 将参加我们在纽约举行的 AMS 2025 会议，并将主持有关大规模制造的部分 金属工具带扬声器来自 DMG MORI USA, Inc.、Desktop Metal、Mantle 和 HP。您可以在这里注册参加峰会。